Cancel Culture废弃文化

　　英国作家查尔斯·狄更斯的小说《双城记》（A Tale of Two Cities）的这则开篇语，用在当今的网络时代再合适不过。“双互联网记”（A Tale of Two Internets）几乎每天都在上演：因为互联网，无名之辈可以一夜之间声名鹊起（soar to fame）；因为互联网，公众人物也能一夜之间声名扫地（fall from grace），更严重的是遭遇“废弃”（cancelled）。随着被废弃的公众人物越来越多，“废弃文化”（cancel culture）也成了网络热词。

　　活生生的人如何被废弃？韦氏词典——也是在网上——作出了详细说明。作为cancel的新用法，“废弃某人”，通常针对知名人物（celebrities），意味着“不再对其给予支持”（to stop giving support to that person），具体行为包括：某演员参演的电影，拒绝阅读或宣传某作家的作品。

　　至于废弃某人的原因，韦氏词典认为不一而足，但“往往是被废弃者表达了令人反感的言论，或做出了让人难以接受的行为，以致继续为此人出资会留下不良印象”。

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　　由此可见，最初的废弃类似于文化（cultural boycott），而被废弃的公众人物也大多来自文化娱乐领域：前有昵称“霉霉”的美国乡村女歌手泰勒·斯威夫特，最近有因跨性别（transgender）言论激怒全网的“哈利波特之母”罗琳。

　　早期常见于文化圈的废弃行为，其本身又如何演变成一种文化？这在某种程度上要归因于互联网，甚至是社交媒体（social media）。废弃文化中的“文化”（culture），其实指“特定社会群体同的态度和行动”（the shared attitudes and actions of a particular social group）。而社交媒体恰恰能迅速集结想法相同（like-minded）的人，进而掀起一场网络风暴。

　　但废弃文化之所以愈演愈烈，还是因为它借助（ride the wave of）了一场又一场的社会运动，比如今年的“黑人的命也重要”（Black Lives Matter）。正是在这些社会运动的助推下，废弃文化瞄准的对象由文化圈拓展到政治、商业和学术等各个领域，废弃的方式也从作品升级为要求道歉，甚至强制辞职。

　　废弃文化“火出圈”的标志是，美国总统特朗普7月4日在国庆演说中指责将废弃文化当作“政治武器”（political weapon），“让人丢掉工作、羞辱持异见者、要求任何和他们看法不同的人完全屈从”。尽管特朗普夸大其词的特性世人皆知，但民调显示，的确有不少网民担心，废弃文化已走得太远（cancel culture has gone too far）。

　　在废弃文化的一片喧嚣中，有人指出了其背后的冷峻事实：它关乎如何就公众人物的恶劣行为向其追责。相比让公众人物失去身份甚至饭碗，废弃文化更应关心的，或许是建立新的道德和社会规范，以及明确一旦违反这些规范时，应采取何种集体反应。毕竟在最好也最糟的时代——借用《双城记》中的另一句话说——“前方无所不有，前方也一无所有”（we had everything before us， we had nothing before us）。究竟是哪一个，还要靠我们自己选择。（张熠柠）